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第71章

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為何柴俊義要說嘉宜合適薛雲霖呢?

原來薛雲霖是薛首輔的第四子,也是庶出的,顧家和薛家的門第也還合適,故而柴俊義要這麽說。

“行了,你少胡說了,還是多想一想你自己中意哪家的小姐吧?今年你都十四了,我想來年你娘定然是要給你相人家了,你可是魏國公府的世子爺,你們府上又只有你一根獨苗,你爹和你娘必然是要想讓你早點兒娶妻,為柴家開枝散葉的。對了,這幾年你跟著你娘也很去了這京城裏的一些權貴之家,可相上了哪家的女兒沒有?”薛雲笑一笑,轉換話題道。

柴俊義擺擺手:“別提了,我竟沒有瞧上一個,若說是瞧上一個,可我曉得我爹娘是絕不會同意娶她的。”

薛雲霖“哦”一聲,似笑非笑,壓低聲問他:“那可否跟弟透露一二,什麽叫你爹娘絕不會同意你娶她?莫不是那家的女兒跟你家門第相差太大,所以……又或者不是好人家的女兒?”

柴俊義端著酒杯淺淺抿著,老神在在地賣關子。

薛雲霖拿手肘捅一捅他,催促道:“說啊,快說!”

柴俊義放下酒杯嘆一口氣,說:“我是想要娶個絕色的,眼下倒有個絕色,可惜是個庶出,我爹娘絕不會同意魏國公府的世子娶個庶出的姑娘。”

薛雲霖眼睛一瞪:“你是說隔壁那個?”

柴俊義訕訕地笑道:“這幾年我也看見過不少人家的女兒了,唯有她還算得上個絕色,只可惜是個庶出的……”

停了停他又說:“你要說不是還可以納妾嗎,但你不想一想,她要是別的人家的女兒倒還好說,可惜了,她是顧大人的女兒,他家的女兒即便是庶出可能也不會給人做妾吧,所以,我就只能放棄了,再找一找吧。”

“……咦?俊義,你看,那邊有一個貌似也是個絕色?”忽地,薛雲霖指著窗外道。

柴俊義聞言果然探頭去看,在隔著整個小花園的對面的走廊上走過去兩個姑娘,其中有一個他認識,就是顧家二房的四姑娘嘉珍,在她旁邊有一個年紀約莫十一二歲的女孩兒嬌弱裊娜,容貌堪稱絕色,不輸於顧家的四姑娘嘉宜。

“那人是誰?竟然從來沒見過……”柴俊義訝然道。

薛雲霖:“你打聽打聽不就曉得了。既然你只想要娶絕色,剛才那個貌似也還不錯。”

柴俊義等到那個姑娘走遠了看不見了,這才戀戀不舍地收回視線,重新看向薛雲霖,在他肩膀上一拍,哈哈一笑,說:“今兒多虧了老四,我才又瞧到了一個……我猜那女孩兒跟顧家的四姑娘在一起,必定是顧家的親戚又或者是顧家四姑娘的好友,只是我也走過不少京城裏的人家,竟然沒看見過她,她還是個生面孔……”

薛雲霖摸一摸鼻子:“那就是才來的,你托你妹子一去打聽不就曉得了。”

柴俊義撫掌:“好主意,老四,你在這裏坐一坐,我去去就來。”

薛雲霖微微搖頭,應聲“好”,柴俊義便起身悄悄地溜了出去。

約莫一刻鐘後,柴俊義去而覆返,重新坐回了薛雲霖身邊,薛雲霖問他:“可打聽清楚了?”

柴俊義點一點頭:“打聽清楚了,這個倒是可以娶,只是門第低了些……”

“她是誰?門第又怎麽低了?”

“我妹子替我打聽清楚了,告訴我的是,這個女孩兒是顧家二房太太藺氏的娘家侄女兒,今年十一了。她家裏原先在離京城一百多裏地的林蔭鎮有些地和房產,後來因她爹好賭給敗了,就投奔顧家二房她姑姑這裏來了。如今在顧家的家學裏附學,所以跟她表妹顧家四姑娘親厚。這樣的門第嘛,納她做妾倒是可以……”

薛雲霖心說,人家好歹也是好人家的女兒,是良民,要是遇到個有主意的,未必願意做柴俊義的妾。

柴俊義今年十四了,屋子裏也收了兩個丫鬟做房裏人,這還是她娘挑給他的,說是哥兒年紀大了,房裏沒人怕在外面沾染那些不幹不凈的女子,倒不好。

對於他這位好友,薛雲霖的評價是,人不壞,為人仗義,對朋友夠好,就是沾染了些世家公子的驕奢淫逸之氣,尤其喜歡女孩兒。

也難怪,他是魏國公府的世子爺,三代單傳,不但爹娘,就是族人,把他都當做眼珠子一樣的疼。身在這樣的公侯之家,像他這樣只不過好女色,但不作惡,為人處事上也還過得去的都算是難得了。

薛雲霖是通過三皇子傅以桓跟薛雲霖認識的,要說起三人的關系來,薛雲霖跟傅以桓的關系還有好些,算是知己,而跟柴俊義,稱得上好友。

此刻聽了柴俊義的話,便說:“那你還是再仔細挑一挑吧,這不還有兩年嗎?”

柴俊義道:“兩年眨眼就過了,哎喲,還是把這個藺家的姑娘先記上吧,免得撿芝麻丟西瓜的……”

薛雲霖搓了搓鼻子:“隨你……”

藺詠蘭哪曉得她今日來參加嘉宜的弟弟的滿月宴,席間拉著表妹嘉珍去登東一回,就被魏國公府的世子爺瞧見惦記上了呢。隨著在顧府呆的時間越長,她見到的那些達官貴人越多,她才覺得自己以前的那些目標定得有些低了。

以前在林蔭鎮的時候,她爹娘灌輸給她的觀念就是嫁個家裏有百十畝田地,也有房有鋪子,跟藺家的家世差不多的人家,而且就在林蔭鎮周圍方圓幾十裏地的範圍找。

可到了顧府呆了一段兒日子之後,眼見顧家來往的那些權貴之家的婦人和小姐們衣飾華貴,舉止有度,吃穿住行都是平常老百姓做夢也想不到的豪奢,她也就難免羨慕了。覺得能成為她們之中的一員,才不白活了一輩子,所以,她現在想要嫁給的人也就成為了那些官宦人家的子弟。想要像那些大家小姐一樣嫁得好,也就不能只在房裏做繡活了,還要學琴棋書畫,還要盡量地參加那些大家小姐和婦人們的聚會,多露露臉兒,才有可能被人家瞧上。

詠蘭自信,憑借自己出色的容貌,是大有可能釣上一個金龜婿的。

所以,她行動了,不但央求嘉珍教給她一些琴棋書畫的東西,還盡力地去參加凡是她能夠參加的顧府的宴請。

她知道,顧家長房主持中饋的太太唐氏是不大可能帶她這麽一個依附顧家二房的姑娘出去的,不過,顧家請客做壽等,她還是可以參加的,所以,凡是顧家請客過生做壽的活動,她都要嘉珍帶著她來參加。

就像今日權哥兒做滿月酒,顧家請了許多親朋好友以及京城權貴之家來赴宴,這樣的機會,她當然不會錯過了,故而讓嘉珍陪著她進進出出。

她的運氣不錯,到底還是被魏國公世子柴俊義把她給瞧上了,心裏記住了有這麽個絕色的姓藺的姑娘。

權哥兒的滿月酒熱鬧了一整日,等客人都散去後,顧老太太留女兒還有外孫以及外孫女兒在顧府住幾日再回去。

何淑雲因為跟嘉宜投契,就住到了清芷居去,何貴祥和何貴福則是又去叨擾世平了,見到家學裏多了個藺一鳴,兩人跟他見了禮,大家也聚在一起討論文章。因為要不了多久他們就會參加鄉試,又在一個地區考,不免會猜一猜題,彼此交流,以文會友,過一過招。

與男孩子們抓緊時間學習備考不同,何淑雲和嘉宜等人就要輕松多了。

何家太太親自領著女兒去探望了章姨娘,還送了她不少賀禮,賀她為顧家生了個哥兒,當然也說她運氣好福氣好,還說她生了哥兒後又長得好看些了。

章姨娘也不知道這些話是不是故意奉承的話,反正她是挺感謝何家太太的,還留何家太太和何家大小姐吃飯。

當時,嘉宜也陪著去了,也勸她們兩母女賞臉吃個飯再走。

章姨娘今非昔比,有了一女一子後,她算是在顧府紮下了根兒,立穩了腳跟。

何家太太也曉得嘉宜如今很得母親的喜歡,而權哥兒又很得她兄長的喜歡,顧家最有權威的兩個人喜歡上了嘉宜和其弟弟,想來他們的前程差不了。看來,當初她的銀子沒白給,押寶到底壓對了。

女兒何淑雲今年就十二歲了,也該慢慢地說人家了,所以何家太太打算今年開始帶著女兒多來京城裏面的娘家,除了一來多陪陪母親外,二來就是多參加一些顧家請客過生做壽這樣的活動,好讓女兒多露露臉,自己也能夠跟那些官宦之家的夫人和太太們多打交道,以便給女兒挑挑好人家。

在何家太太的心裏,覺得女孩兒十五歲之前就應該把親事定下來,及笄之後就得嫁人,不然就是大齡剩女,婚嫁情況大大的不妙。

從十二歲開始,就要著手準備挑人家了,時間長點兒,才可以精挑細選。否則,時間太緊的話,就容易挑走眼。這可是牽涉到女兒的終身大事,哪敢馬虎。

還有長子再過一年也要滿十五歲了,何家太太打算在今年長子考了鄉試之後,也要著手給他說親了。要是兒子能夠考中秀才,那說親事的時候也更拿得出手。

總之從今年開始她連著幾年都要忙了,要將長子和小女兒的親事給說定,並且看著他們嫁娶,並且都有好人家跟何家聯姻,她的心才放得下。

女兒跟嘉宜處得好,在顧家長住才有借口,也有地方呆,如今這目的總算是達到了。

嘉宜見到女兒來,就主動邀請她到清芷居去住。

章姨娘生下了哥兒,嘉宜在顧家的地位也跟著水漲船高,顧家的那兩位嫡出的姑娘也會跟著對嘉宜客氣點兒,她要留女兒也更有底氣了。

何家太太心情愉快地應邀留下吃飯,席間,氣氛很好,眾人愉快地吃完晌午飯,又喝了兩道茶才散了。

嘉宜等人前腳才走,童嬤嬤就領著人來抱權哥兒了。

原來,唐氏在權哥兒滿月之後第二日,給顧老太太請了安,從壽康堂回去之後,就命童嬤嬤帶著幾個健壯的媳婦去抱權哥兒。

童嬤嬤領著人到了東小院兒章姨娘的院子外頭,聽到裏頭有歡聲笑語傳出來,就派人去打聽了一下,得知原來是姑太太和姑小姐在裏面跟章姨娘說話,還有三姑娘也在,想了想,她就轉回去了,留下人看著,說等到姑太太等人走了後再來。

畢竟抱孩子的事情,總會弄得章姨娘那院子裏氣氛不好,章姨娘更會哭哭啼啼,有外人在,童嬤嬤不想弄成這樣。故而,她回去稟告了唐氏,說等到姑太太等人走了之後再去抱權哥兒,唐氏同意了。

好容易等到下晌,留在東小院兒章姨娘院子外頭的人回來稟告說,姑太太等人都走了,童嬤嬤這才領著人去了。

進到章姨娘的屋子裏,她向章姨娘行了禮,直接問權哥兒還有他的|乳|娘在哪裏,她奉了太太的命要抱權哥兒去她那裏。

童嬤嬤也沒有把話說得那麽清楚,她覺得沒有必要說那麽清楚,太太說要把權哥兒抱去,那當然是抱過去養了,正室有這個權利抱走庶子或者庶女去養,因為名義上所有的庶出子女都得管她叫母親。

原本想到懦弱老實的章姨娘聽到這個話,會嚎啕大哭,並且會乖乖地把孩子交出來的。沒想到章姨娘並沒有哭得多厲害,然而還是紅著眼圈兒,顫抖著說:“適才……適才……三姑娘讓|乳|母把權哥兒抱去老太太跟前了,老太太喜歡權哥兒,叫抱過去給她看。你們要抱走權哥兒,就去老太太那裏吧。”

童嬤嬤一驚:“什麽,在老太太哪裏?那他啥時候回來你曉得麽?”

章姨娘流著淚,搖搖頭:“不……不曉得,老太太……喜歡權哥兒,既然|乳|娘跟兩個小丫鬟都過去了,晚間在,在……壽康堂那邊住下也未可知。”

這些話可都是嘉宜一早教過章姨娘的,章姨娘不知道背誦了多少天了,滾瓜爛熟,雖然說起話來還有點兒斷斷續續,可好歹是說出來了……”

嘉宜數日前剛跟她說了得到消息太太要讓江嬤嬤在權哥兒滿月之後來抱走權哥兒之後,那是害怕不已,連著哭了好多天才被嘉宜勸住了。

當時嘉宜說她已經有了好法子幫著她保住權哥兒,讓太太沒法子抱走弟弟,而且,她還說,要是姨娘也想保住權哥兒,就要按照她交代的去做。

章姨娘當然說她要保住兒子,嘉宜說什麽她都照著做。

嘉宜便教了她一些話,並且讓她反覆背誦,還有告訴她當太太派的人來找到她,要讓她交出權哥兒後,她要怎麽表現,怎麽說話。

章姨娘為了保住兒子,那是豁出去了,一切都按照嘉宜的要求來練習。

只是當真見到太太派人在權哥兒滿月之後次日就到自己的小院兒來要人時,她還是不爭氣地心裏發抖了,她根本鎮定不下來,好歹因為按照嘉宜的要求把那些話背得滾瓜爛熟,一張嘴就來了。

正因為她這麽不爭氣,落在童嬤嬤眼裏,就變成了一切都很真實,也沒有懷疑有什麽不妥當。

權哥兒在老太太那裏,要是自己帶人過去抱,老太太會不會不高興,會不會阻攔她抱走權哥兒呢?聽了章姨娘的話後,童嬤嬤判斷了一下,覺得很有這個可能,就這麽冒失地去老太太那裏抱人,惹得老太太不高興,到時候自己可不是還得挨一頓訓斥。

於是,童嬤嬤扔下了章姨娘,帶著人重新回來榮樂堂,向唐氏稟告了剛才去章姨娘所在的東小院兒看到的和聽到的。

唐氏聽完,心情糟糕,認為今日不是日子不好,就是童嬤嬤辦事不利,她不由得懷念起江嬤嬤來。以前,江嬤嬤在的時候,自己差她去辦事都挺順利的,沒有像今日童嬤嬤一樣,叫她帶人去抱權哥兒過來,可她一早就去了,往返兩次,到下晌都還沒抱回來。

聽到童嬤嬤說,權哥兒被抱到老太太那裏去了,她也不好叫童嬤嬤去了,因為她跟童嬤嬤有一樣的擔心,就是萬一婆婆不歡喜權哥兒被抱走,少不得又要說一些什麽難聽的話了。為了避免這樣的事情發生,她只能讓童嬤嬤改日再去了。

唐氏想,權哥兒總不能永遠在老太太那裏吧,呆不了兩天,他還不是會回去章姨娘那裏的,遲早權哥兒會被抱過來。不管這一次是章姨娘故意還是偶然,權哥兒都逃不過被抱到自己跟前來養的命運。

只不過,次日一早她到婆婆跟前請安伺候婆婆吃完早飯之後,眾人都散了,顧老太太卻叫她留了下來。

唐氏見狀,就想該不是婆婆有什麽話要跟自己說吧,也不曉得是說好的還是壞的。

心裏正猜測時,顧老太太說話了,她問唐氏:“聽說你昨兒派人去章姨娘那裏要抱權哥兒去你跟前養了?”

唐氏一怔,不由想老太太的消息還真靈通,這麽快就曉得了童嬤嬤領著人去東小院章姨娘要抱走權哥兒的事情了,只是她並不覺得自己讓童嬤嬤去抱權哥兒有什麽不對的,這是她作為正室的權利,婆婆也管不著吧?

所以,她下一刻就點頭說:“是的,媳婦見了權哥兒異常喜歡,所以想將他帶到跟前,與安哥兒一起養。”

顧老太太微微一笑,道:“還別說,權哥兒真得討人喜歡,你看他虎頭虎腦,白白胖胖的樣子,真像金梟小的時候,只是,我卻覺著權哥兒你不合適抱去養。”

唐氏一聽,就急了,問:“為何媳婦就養不得他了呢?這府裏的侍妾們隨便誰生的孩兒,我見著喜歡,不都可以抱到跟前養麽?他們都得管我叫母親,我才是他們的母親。”

顧老太太見唐氏話語裏隱約帶了怒氣,心中也不快了。

心道,你別把這些冠冕堂皇的話拿到我跟前來說,你想要抱走權哥兒去你跟前養,打的什麽主意,你以為別人都不知道。任姨娘的安哥兒被你抱去養了,還不知足。現如今,章姨娘生下一個哥兒來,也想抱去養。這是什麽心思,不過是想將兩個哥兒抓在手裏,好將姨娘們都踩在腳下,順便讓庶女們都踩在半空裏,以後安哥兒和權哥兒被你教得不認自己的姨娘,也跟庶出的姐妹們不親,如此一來,就稱了你的心了。

只不過,你倒是稱心如意了,可是對於孫子孫女兒們就不好了。

從顧老太太的角度看,她認為大家族聚族而居,很重要的一點兒就是要守望相助。作為有血緣關系的親人,就應該抱團取暖,榮辱與共,只有這樣家族的勢力才會越來越大,兒孫們才會得到更多家族的庇護和利益。

而讓家族分崩離析,子孫不睦,親情淡薄的事情,那都是極度嚴重的損害了家族的利益。

現如今,唐氏做的就是這種事情。

她以前因為也討厭任姨娘恃|寵|而驕,鬧得有些過分,故而睜一只眼閉一只眼,由得唐氏派人去把安哥兒抱到她跟前養了。再加上當時清心道長也說了那樣的話,說多病的安哥兒跟任姨娘八字相克,跟唐氏八字相合。這兩樣加在一起,就讓她沒有反對唐氏抱安哥兒過去養。

若是唐氏也像有些大戶人家的嫡母一樣是個慈愛大度的母親,庶子庶女抱到她跟前養,讓她養得跟嫡子嫡女們關系親厚,這也是件好事情,顧老太太是絕對不會反對的。

可唐氏是什麽樣的人,顧老太太簡直太清楚了。

唐氏生了一子兩女,在顧老太太看來,那三個孩子都有不少的毛病,雖然說這些毛病也算不上什麽大毛病,在京城裏的權貴之家的子女裏面,有不少跟他們一樣的。只是,還有那麽多好的孩子呢,世平和嘉書嘉琴就比不上人家。顧老太太就覺得這是唐氏對孩子們的教育不當的結果,又或者她並沒有教育誰,但是她做的事情和說的話,就起了言傳身教的作用。當年,弟弟為兒子和唐氏牽線的時候,說的是唐氏作為唐家的幺女,知書識禮,又很懂事孝順,顧老太太去相看的時候,見她斯文嬌弱的樣子,便也就點了頭。那個時候,她也沒想到兒子後面會因為從龍之功,做的官越來越大,地位越來越高。當時,她想的是,唐氏雖然是商戶人家的女兒,可看起來斯文嬌弱,家底又厚,跟自己的兒子也能相配。她的兒子當時作為王府侍衛,娶唐氏這麽個商戶人家的女孩兒還是合適的,小門小戶過日子,過得去就行。

但隨著兒子做的官越來越大,越來越有權勢,結交的人家也是那些簪纓之族,權貴之家,唐氏跟別的那些公侯權貴之家的夫人太太比,就差太多了。顧老太太也知道,要求唐氏比得上那些傳承數代具有貴族底蘊的夫人太太,那是要求太高,她也不那麽要求兒媳婦。但好歹一點兒,作為女人,是不是應該心眼大點兒,對庶子庶女慈愛些,不要整日家想著如何打壓內宅的姨娘還有庶女們。特別是控制她的孫子們,打著主意讓孫子和孫女們關系不親厚,只認她這個母親,這是顧老太太完全無法容忍的。

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